Los ensayos con animales siguen siendo necesarios
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| La experimentación in vitro no puede sustituirlos, pero mejoran |
La III Jornada REMA, organizada por la Red Española para el desarrollo de Métodos Alternativos a la experimentación animal, ha tenido como tema central los problemas que se encuentran en la aplicación de las 3Rs: reducción, refinamiento y reemplazamiento. Las dos primeras se han conseguido desarrollar en la I+D farmacéutica, pero a día de hoy reemplazar a los animales de los ensayos está lejos de ser una realidad.
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SANDRA MELGAREJO
| EL GLOBAL
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la edición completa del Nº: 485
Fecha de publicación: Domingo, 25 de Mayo de 2008
sandra melgarejo
El pasado 20 de mayo se celebró en la sede del Ministerio de Sanidad y Consumo la III Jornada REMA, organizada por la Red Española para el desarrollo de Métodos Alternativos a la experimentación animal. Esta asociación integra y coordina las iniciativas de la industria, la Administración y la sociedad con las del mundo científico respecto al estudio, validación, aplicación e implementación legal del uso de métodos alternativos.
La jornada se centró en los cuellos de botella que se encuentran en la aplicación de la reducción, refinamiento y reemplazamiento (una iniciativa conocida como las 3Rs: tres erres) del uso de animales en los procesos de investigación y desarrollo de la industria farmacéutica. El interés por implementar las 3Rs se ha convertido en una necesidad ética, económica y científica. Los métodos que incluyen alguna de estas 3Rs son los llamados alternativos.
Actualmente, la mayoría de la controversia relacionada con los métodos alternativos tiene que ver con el Reglamento CE 1907/2006 relativo a la toxicología de las sustancias químicas, y con la Directiva 2003/15/EG sobre cosméticos. Aunque los ensayos in vitro han evolucionado mucho y son utilizados frecuentemente, "las células o los sistemas in vitro realmente no pueden proporcionar una imagen fiable de un organismo biológico completo", explicó en su ponencia Friedlieb Pfannkuch, presidente de la Sociedad Suiza de Toxicología.
Esta circunstancia dificulta la idea del reemplazamiento de la experimentación con animales, "ya que no hay métodos alternativos disponibles", añadió. Además, tal y como aseguró Carmen Díez, de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (Aemps), "no hay guías científicas que marquen que no se utilicen animales y encontramos un cuello de botella en el paso de la validación de métodos alternativos a la regulación".
Sin embargo, Díez afirmó que la armonización de las directrices en el ámbito internacional "ha reducido y refinado los ensayos en animales significativamente". Por lo tanto, todo indica que dos de las 3Rs sí se están consiguiendo. La reducción se logra gracias al uso de estudios de seguridad anticipados y ensayos de toxicidad más ajustados, entre otros. El refinamiento, gracias a técnicas y métodos menos invasivos y a que se minimiza el dolor y el estrés que sufren los animales.
La Plataforma Europea para las Alternativas (Ecopa) es una iniciativa que, a través del proyecto Start-Up, "trata de identificar y abolir los cuellos de botella para acceder a las 3Rs en la I+D farmacéutica", explicó Vera Rogiers, presidenta de la organización.
Ecopa pone en contacto las plataformas nacionales de países europeos, entre ellas REMA, miembro fundador de Ecopa, para fomentar el desarrollo y el uso de los modelos alternativos a la experimentación animal.
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